Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, которое пытается выведать секреты лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет, и это вызывает большой интерес у американцев.
Для противодействия полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на валютных махинациях. Его задача — передавать американцам ложные сведения, чтобы сбить их с толку и защитить настоящие разработки.